누리호가 다섯 번째 비행에서 핵심 임무를 달성했지만, 함께 실은 위성 한 기의 사출에는 문제가 생겼다. 우주항공청은 7일 오후 2시 브리핑에서 목표 궤도 도달과 주탑재위성 5기 분리를 근거로 발사 성공을 발표했다. 총 15기 가운데 실제로 분리된 위성은 14기다.
발사체는 이날 낮 12시 25분 전남 고흥 나로우주센터에서 이륙했다. 발사 시각을 확정했던 오전 결정이 실제 비행으로 이어진 것이다. 누리호는 예정 시각에 처음으로 발사됐으며, 비행 뒤 네온샛 2호부터 6호까지 다섯 기를 차례로 궤도에 투입했다.
발사 성공 기준은 목표 고도 570㎞에서 허용 오차 15㎞ 이내에 주탑재위성을 넣는 것이었다. 브리핑을 전한 보도에 따르면 실제 분리 고도는 약 575㎞에서 580㎞ 사이였으며 네온샛은 약 35초에서 40초 간격으로 분리됐다. 발사체가 수행해야 하는 핵심 임무와 모든 부탑재위성의 상태는 구분해 평가할 필요가 있다.
함께 실은 큐브위성은 열 기 가운데 아홉 기가 분리됐다. 쿼터니언의 퍼샛02는 사출관 뚜껑이 열리지 않아 나오지 못한 것으로 파악됐다. 발사체가 사출 명령을 보냈지만 완료 신호가 들어오지 않았고, 영상에서도 미사출이 확인됐다. 구체적으로 어느 부분에서 문제가 발생했는지는 추가 분석 대상이다.
따라서 초기 속보에 나온 모든 위성 분리라는 표현을 최종 결과로 받아들여서는 안 된다. 성공 판정은 주탑재위성 다섯 기의 궤도 투입을 포함한 발사체 임무에 대한 것이며, 퍼샛02의 미사출 사실까지 없애는 의미는 아니다. 이번 결과에는 임무 달성과 부탑재위성의 예외가 함께 존재한다.
교신에서도 확인된 범위를 구분해야 한다. 네온샛 6호는 오후 1시 8분 남극 세종기지와 처음 교신한 것으로 발표됐다. 그러나 이번에 확인한 결과 기사만으로는 나머지 네온샛 네 기까지 모두 교신을 마쳤다고 단정할 수 없다. 위성이 분리된 것과 지상국 교신, 이후 정상 운영은 서로 다른 확인 단계다.
누리호는 2차부터 5차까지 네 차례 연속 성공 판정을 받았다. 우주청은 내년 하반기 6차 발사에 군집위성 다섯 기를 더 투입할 계획이다. 이 일정은 향후 계획이며 이번 발사에서 이미 완료된 실적은 아니다. 미사출 위성의 원인 분석과 나머지 위성의 운용 확인은 후속 발표를 통해 살펴봐야 한다.
출처
- 누리호5차 발사 결과 종합 — 연합뉴스
- 누리호 발사 성공·퍼샛02 미사출 — 뉴시스
