해외에서 미국으로 가는 항공편의 탑승 절차에 에볼라 관련 확인서가 추가된다. 미국 질병통제예방센터(CDC)는 10월 22일자 명령에서 승객이 탑승 전 최근 21일 동안 콩고민주공화국(DRC)에 머물지 않았다는 내용에 서명하도록 했다. 아프리카 출발편만을 대상으로 한 조치가 아니라, 면제 사유가 없는 해외 출발 미국행 항공승객에게 적용되는 규정이다.
시행 기준은 미국 도착 시간이 아닌 출발 시간이다. 명령은 11월 3일 오후 11시 59분 미국 동부표준시(EST) 이후 출발하는 항공편부터 적용한다고 명시했다. 따라서 한국에서 미국으로 이동하는 여행객도 원칙적으로 확인서 제출 대상에 포함된다. 미국을 최종 목적지로 삼지 않고 미국 공항에서 다른 나라로 환승하는 승객도 해당한다. 미국 공항에 착륙하지 않는 단순 영공 통과편은 제외된다.
확인서는 종이 또는 전자 방식으로 작성할 수 있다. 승객마다 별도 서명이 필요하며, 항공사 등 운항자는 탑승 전에 작성을 확인해야 한다. 작성·제출을 하지 않은 승객은 태울 수 없고, 운항자는 확인서를 최소 42일 보관해야 한다. 18세 미만 승객이나 스스로 작성할 수 없는 사람은 부모 등 권한 있는 대리인이 대신 작성할 수 있다.
DRC 방문의 의미도 일반적인 관광이나 장기 체류보다 넓다. 공식 양식은 해당 국가의 공항에서 연결편을 이용한 경우에도 방문에 포함된다고 설명한다. 비행기에서 내리지 않았거나 공항 밖으로 나가지 않았더라도 마찬가지다. 반면 착륙하지 않고 영공만 통과한 경우는 이 정의에서 제외한다. 여행객은 마지막 출발 국가뿐 아니라 앞선 이동 경로를 기준으로 사실에 맞게 응답해야 한다.
CDC는 확인서를 항공사의 비대면 체크인 과정에 포함하는 방식을 권장했다. 공식 양식은 번역문과 영어 원문 사이에 차이가 있으면 영어가 기준이라고 안내한다. 단순히 다른 국가를 경유했다는 이유만으로 앞선 DRC 체류 사실이 없어지는 것은 아니다.
이번 명령은 이미 운영 중인 에볼라 관련 입국 제한을 없애거나 대체하는 조치가 아니다. 로이터는 CDC가 올해 앞서 DRC 방문자에 대한 탑승 제한을 도입했고, 이를 미국 시민에게도 확대했다고 보도했다. 새 확인서의 시행일을 기존 제한이 시작되는 날로 이해해서는 안 된다. DRC 방문 이력이 있는 사람이 서류만 제출하면 탑승할 수 있다는 의미도 아니다.
명령에는 미국 정부가 승인한 환자 수송이나 CDC가 인정한 인도적·정부상 중요 사유 등의 예외가 있다. 확인서 미제출이나 허위·오해를 유발하는 정보 제출은 여행 지연 또는 탑승 거절로 이어질 수 있으며, 고의적 허위 진술에는 법적 책임이 따를 수 있다. 이는 일반 승객에게 일률적으로 검사나 격리를 새로 명령한 것과는 구별된다.
로이터는 CDC가 항공사들을 상대로 이행 방법을 설명할 예정이라고 전했다. 실제 제출 화면이나 체크인 단계는 이용 항공사의 안내를 확인할 필요가 있다. 공개 명령은 별도 변경·철회가 없다면 12월 18일까지 효력을 두도록 했으며, 연장 여부는 당시 공중보건 상황에 따라 판단하도록 규정했다. 미국행 일정을 준비할 때는 출발일에 적용되는 CDC 규정과 운항사의 최신 안내를 함께 확인해야 한다.
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